真空接觸器是一種由電磁鐵帶動的開關，它的作用是將電氣設備回路的動觸頭和靜觸頭接通和斷開，通過利用真空滅弧室滅弧，可以實現頻繁接通和切斷正常工作電流，被廣泛用在開斷和控制電路中。真空接觸器有直流和交流之分，直流接觸器一般會做成單極，而交流接觸器一般會做成三極。真空接觸器具有熄弧能力強、耐壓性能好、操作頻率較高、壽命長、無電弧外噴、體積小、重量輕等特點。

投切中電阻選線原理是：當系統中某條線路出現單相接地故障時，系統的零序電壓以及中性點處的電壓出現升高，消弧線圈控制器根據PT開口三角電壓大于設定值或系統中性點電壓時，判定此時發生了接地故障，并根據預先設定的策略啟動故障選線系統。當檢測單相接地故障發生后，延長一段時間以避開瞬時故障及故障暫態過程。

然后投入中電阻，再延時若干毫秒確保選線裝置采樣穩態數據后再切除中值電阻，由于發生了接地故障線路的零序電流會有較大的變化量，而沒有發生接地故障的線路的零序電流則變化較小，對比各出線在中值電阻投入前后的零序電流變化量，就可以進行正確選線。

真空接觸器其具體實現過程為：①某條線路出現單相接地故障時，按預先的設定延時啟動真空接觸器將中值電阻投入到系統中；②采樣各線路零序電流和系統電壓；③按預先的設定延時啟動真空接觸器切除中值電阻，采樣各線路零序電流和系統電壓；④計算各線路并聯中電阻投切前后的故障信號特征值；⑤根據各線路的故障信號特征值判斷故障線路。